Ematocrito

Come si misura / quando viene richiesto
L’ematocrito si misura con un prelievo di sangue, di solito venoso, nell’ambito dell’emocromo completo. In genere viene richiesto nei controlli di routine oppure quando sono presenti sintomi come stanchezza, pallore, debolezza, vertigini o fiato corto. Per il solo emocromo di solito non è necessario essere a digiuno, a meno che il medico o il laboratorio non abbiano dato indicazioni diverse, oppure il prelievo comprenda anche altri esami che richiedono il digiuno. Per ottenere risultati affidabili, è utile che il prelievo venga eseguito in condizioni standardizzate, evitando cambiamenti di postura immediatamente prima del test.

Valori di riferimento
I valori normali dell’ematocrito non sono identici per tutti: cambiano in base a età, sesso, gravidanza e anche al metodo usato dal laboratorio. Per questo il riferimento più corretto è sempre quello riportato sul referto. In molti laboratori, negli adulti, gli intervalli orientativi sono circa:
Uomo: 40–54%
Donna: 36–48%
Questi intervalli sono solo indicativi e possono variare leggermente da laboratorio a laboratorio. Nei bambini e negli adolescenti i valori cambiano con l’età.

In gravidanza i valori tendono a ridursi fisiologicamente perché aumenta soprattutto la parte liquida del sangue: questo fenomeno è chiamato emodiluizione. Anche nei neonati i valori possono essere più alti alla nascita e poi modificarsi rapidamente nelle settimane successive.

Cosa significa se è alto
Un ematocrito alto indica che la quota di sangue occupata dai globuli rossi è aumentata. Questo però non significa sempre che il corpo produca troppi globuli rossi: spesso la causa è la disidratazione, che riduce il volume di plasma e rende il sangue più concentrato. L’ematocrito può risultare più alto anche in chi vive ad alta quota, in chi fuma o in presenza di condizioni che aumentano i globuli rossi. Più raramente, valori elevati possono far sospettare una malattia del midollo osseo come la policitemia vera, ma la diagnosi non si basa mai sul solo ematocrito.

Cosa significa se è basso
Un valore basso può indicare anemia, una perdita di sangue o altre condizioni in cui la quota di globuli rossi è ridotta. In questi casi il trasporto di ossigeno può risultare meno efficiente e possono comparire stanchezza, debolezza, pallore e fiato corto, soprattutto sotto sforzo. L’ematocrito può risultare basso anche quando il sangue è più diluito del normale, per esempio in caso di iperidratazione o ritenzione di liquidi. Da solo, però, non basta per capire la causa: va sempre interpretato insieme agli altri dati dell’emocromo.

Come si legge insieme agli altri valori
L’ematocrito non viene quasi mai interpretato da solo. Il medico lo confronta con emoglobina, numero dei globuli rossi e indici eritrocitari. In particolare, il valore dell’MCV aiuta a capire se i globuli rossi sono più piccoli, normali o più grandi del previsto, e questo può essere utile per orientare la diagnosi di anemia. Inoltre l’ematocrito dipende sia dal numero dei globuli rossi sia dalle loro dimensioni.

⚠️ I valori normali variano a seconda del laboratorio. Confronta sempre con i range del tuo referto.